Operativo de EE.UU. contra supuestas ‘narcolanchas’ deja más de 220 muertos en un año
La ofensiva militar, desplegada en el Caribe y el Pacífico frente a América Latina, continúa sin señales de que Washington vaya a detenerla.
La campaña militar de Estados Unidos contra embarcaciones señaladas de estar relacionadas con el narcotráfico cumple un año con un saldo de al menos 227 personas muertas y cerca de 70 lanchas destruidas, de acuerdo con los registros recopilados sobre las operaciones realizadas en aguas del Caribe y el Pacífico latinoamericano.
El operativo comenzó el 2 de septiembre de 2025, cuando el entonces presidente Donald Trump informó desde la Casa Blanca sobre una acción militar contra una embarcación que, según su Gobierno, transportaba una importante cantidad de drogas.
Minutos después, Trump difundió imágenes desclasificadas en las que se observaba una lancha siendo alcanzada por un ataque. El mandatario afirmó que los ocupantes pertenecían a una estructura que calificó como narcoterrorista y señaló que 11 personas habían muerto durante la operación.
Posteriormente se conoció que el ataque había involucrado dos embarcaciones y que, después de la primera ofensiva, se realizó una segunda acción contra personas que habían quedado en el agua. Los sobrevivientes terminaron muriendo como consecuencia de ese nuevo ataque.
La administración estadounidense sostuvo que la segunda intervención fue legal y necesaria para garantizar la destrucción del cargamento de droga. Sin embargo, expertos en derecho y algunos congresistas cuestionaron la actuación y plantearon que podría tratarse de una violación al derecho internacional e incluso de un posible crimen de guerra.
A pesar de las controversias, las operaciones continuaron y posteriormente fueron identificadas bajo el nombre de ‘Lanza del Sur’. El Comando Sur de Estados Unidos comenzó a informar periódicamente sobre los ataques, principalmente mediante publicaciones en redes sociales, aunque la información entregada sobre cada operación ha sido limitada.
La falta de datos completos ha dificultado establecer un balance exacto. No obstante, diferentes medios y organizaciones que han seguido las acciones calculan que al menos 68 embarcaciones han sido destruidas y que 227 personas han perdido la vida. Hasta ahora, únicamente se ha podido confirmar el rescate de tres sobrevivientes.
La ofensiva también estuvo relacionada con la estrategia de presión militar impulsada por Washington contra el gobierno venezolano de Nicolás Maduro. Según el relato incluido en el balance del operativo, esta presión terminó con la captura del expresidente venezolano el pasado 3 de enero, tras una operación militar en Caracas.
Pese a ello, Estados Unidos no ha mostrado señales de querer detener la campaña. Por el contrario, la creación de una alianza regional contra los cárteles, integrada por Washington y otros 18 países de América Latina y el Caribe, apunta a una mayor coordinación militar y de seguridad en la región.
Un funcionario estadounidense explicó que el objetivo final es que los gobiernos aliados recuperen el control de sus territorios y reduzcan la capacidad de operación de las organizaciones criminales.
La misma fuente aseguró que la ofensiva ha provocado una disminución significativa de las actividades marítimas ilícitas detectadas por el Comando Sur: 65 % en el Caribe occidental, 60 % en el Caribe oriental y cerca del 50 % en las costas del Pacífico.
“Los estamos obligando a cambiar de ruta. Los estamos obligando a gastar más dinero. Los estamos obligando a asumir mayores riesgos”, afirmó el funcionario al referirse al impacto que, según Washington, ha tenido la operación sobre los grupos dedicados al narcotráfico.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025, Estados Unidos ha designado a alrededor de una veintena de organizaciones criminales como organizaciones terroristas extranjeras, aumentando así la presión sobre las estructuras vinculadas al tráfico de drogas en el continente.
